冷凍干燥是利用升華的原理進行干燥的一種技術，是將被干燥的物質在低溫下快速凍結，然后在適當的真空環境，使凍結的水分子直接升華成為水蒸氣逸出的過程。冷凍干燥得到的產物稱作凍干物（lyophilizer），該過程稱作凍干（lyophilization）。

凍干制品呈海綿狀、無干縮、復水性好、含水分少，相應包裝后可在常溫下長時間保存和運輸。因為真空冷凍干燥方法具有其它干燥方法不具備的優點，因此該技術受到人們的青睞，并且在醫藥、生物制品和食品等方面的應用已日益廣泛。此外，血清、菌種、中西醫藥等生物制品多為一些生物活性物質，真空冷凍干燥技術也為保存生物活性提供了良好的解決途徑。

凍干機按照規格大小一般分為實驗型凍干機、中試型凍干機、生產型凍干機。

1、實驗室型的凍干機
實驗室型凍干機體積小，有臺式和立式。臺式和立式都有普通型，壓蓋型，多歧管型。主要是應用于實驗室進行初步的凍干實驗為主。
 

2、中試型的凍干機
中試型凍干機主要是應用于凍干工藝的摸索，也可應用于初步的小型加工生產。
 

3、生產型凍干機
生產型凍干機主要是應用于工廠規模化生產等。生產型凍干機造價比較昂貴，使用成本比較高。一般大企業采用。